Le programme d'exploration 2023 de Grasset s'est principalement concentré sur l'intersection d'une grande structure plissée avec une flexure dans la SLDZ, la principale structure contrôlant la minéralisation aurifère le long du Corridor aurifère Détour-Fénelon.

Le secteur cible du secteur Grasset Est Flexure consiste en un grand bassin de conglomérat-wacke (de type Témiscamingue) en contact avec une épaisse séquence de roches volcaniques mafiques. Dans le sud de l'Abitibi, les unités sédimentaires de type Témiscamingue sont généralement associées à des zones de failles d'échelle régionale qui ont servi de principales voies d'accès au minerai (camps de Timmins et de Kirkland Lake).

Le programme de forage de 2023 a été conçu pour définir le cadre géologique du secteur cible de Grasset Est Flexure et pour tester les structures interprétées à partir des données magnétiques aéroportées à haute résolution récemment collectées. Deux principaux types d'environnements sont ciblés:

• Contact nord de l'unité sédimentaire de type Témiscamingue avec des roches volcaniques mafiques dans des secteurs où des complexités structurales ont été interprétées (16 forages réalisés – - cibles G1, G2, G5, G6, G7 et G11); et,
• Structures interprétées et contacts lithologiques dans l'ensemble de roches volcaniques mafiques du nord (4 forages réalisés – - cibles G3, G8, G9 et G10).

Le secteur cible de Grasset Est Flexure n'a jamais été testé par forage dans le passé. À l'origine, la Société avait l'intention de réaliser environ 5 000 mètres de forages au diamant sur 11 cibles sur une zone de 4,5 kilomètres par 3,5 kilomètres (voir le communiqué de Wallbridge daté du 24 août 2023).

Afin d'approfondir l'étude de cette nouvelle zone minéralisée, la taille de ce programme de forage inaugural a été augmentée à 20 sondages pour environ 10 750 mètres de forages, testant 10 des 11 cibles identifiées à l'origine.

En 2024, la Société prévoit environ 3 600 mètres de forage de suivi et d'essais sur de nouvelles cibles d'exploration.

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Informations sur les sondages effectués sur la propriété Grasset entre 2021 et 2023

L’exploration sur le projet Grasset a été très limitée avant l’acquisition de la propriété par Balmoral Resources Ltd. (« Balmoral »). La première découverte minérale rapportée a été une veine de quartz contenant de l’or et située sur la rive sud-ouest du lac Grasset, où des échantillons ont retourné des teneurs allant jusqu’à 5,55 g/t Au. Quatre trous ont été forés à proximité de cette découverte en 1957 mais aucune valeur aurifère anormale n’a été rapportée. Tous les travaux d’exploration réalisés à la fin des années 1950 et à la fin des années 1970 se sont concentrés sur le forage de cibles magnétiques ou de conductivité à la recherche de gisements de cuivre-zinc de type SMV, comme les mines Matagami et Selbaie situées à proximité.

Vers la fin des années 1990, Fairstar Exploration a testé deux anomalies conductrices au nord-est de la propriété. L’un des trous de forage a intersecté une veine de quartz étroite avec des teneurs élevées en argent (209 g/t Ag sur 0,30 m).

Les travaux réalisés en 2006 par un opérateur précédent ont identifié de la minéralisation de nickel-cuivre-MGP à l’extrémité nord de la section sud du GUC.

Balmoral a acquis la propriété Grasset en 2010. En 2011, elle a réalisé un programme de forage de 5 trous de forage pour un total de 1 728 mètres et a fait la découverte de la zone Grasset en intersectant 1,6 g/t Au sur 33,0 m, dont 6,15 g/t Au sur 4,04 m, le long de la SLDZ. En 2012, elle a complété un total de 7 trous de forage pour un total de 1 899 mètres et a fait la découverte d’un nouveau système de nickel-cuivre-MGP dans la portion profonde de la séquence de roches ultramafiques largement inexplorée sur la propriété, la première de la sorte dans la ceinture (environ 8,3 kilomètres au sud-ouest de l’occurrence identifiée en 2006 et 1 kilomètre à l’est de la zone Grasset). Le trou de la découverte GR-12-09 a intersecté une zone large de 10 mètres de minéralisation disséminée de pyrrhotite, pentlandite et chalcopyrite mineure qui a rapporté des teneurs de 0,51 % Ni, 0,09 % Cu, 0,15 g/t Pt et 0,33 g/t Pd sur 9,17 m, incluant un intervalle à haute teneur de 1,34 % Ni, 0,17 % Cu, 0,16 g/t Pt et 0,54 g/t Pd sur 0,4 m.

Le programme de l’hiver 2014 (11 trous de forage pour 3 634 mètres) a réussi à délimiter au moins trois horizons minéralisés de Ni-Cu-MGP dans le GUC et a donc été suivi par un programme de forage de 51 trous pour un total de 16 673 mètres. La plus grande partie de la minéralisation à haute teneur est concentrée dans l’horizon le plus près de la surface (zone H3). Le trou de la découverte GR-14-25 de la zone H3 a rapporté des teneurs de 1,78 % Ni, 0.19 % Cu et 0,42 g/t Pt sur 45,28 m.

Le programme de forage de 2015 (39 trous de forage pour un total de 16 801 mètres) a continué d’intersecter des larges zones de minéralisation disséminée de sulfure de nickel-cuivre-MGP, ce qui a permis d’étendre l’échelle du système minéralisé et d’accumuler une quantité suffisante de données pour effectuer une estimation initiale des ressources pour le gisement de Ni-Cu-MGP Grasset. Vers la fin de 2015, Balmoral a complété 12 trous de forage d’exploration à l’extérieur du gisement Grasset pour un total de 3 236 mètres.

Une estimation de ressources initiale et les résultats des tests de métallurgie préliminaires ont été publiés en mars 2016 et les activités d’exploration ont cessé (causé par une chute du prix du nickel) avec le gisement demeurant ouvert en profondeur et latéralement vers le nord-ouest.

Balmoral a réalisé une campagne de forage en 2018 et 2019 à 7 kilomètres au nord-ouest du gisement de nickel Grasset dans une portion intrusive à haut niveau du GUC (un secteur référé comme le GUC central; les forages antérieurs effectués en 2015 par Balmoral avec une minéralisation de nickel identifiée en 2006). Les forages ont intersecté des zones à haute teneur et des zones plus larges de minéralisation de nickel. Les meilleures intersections à haute teneur incluent 7,58 m à une teneur de 1,05 % Ni, 0,31 % Cu, 0,05 % Co, 0,20 g/t Pt et 0,48 g/t Pd (FAB-18-58). Les zones de minéralisation larges incluent 112,85 m à une teneur de 0,27 % Ni et 0,013 % Co (commençant à <200 m sous la surface) (FAB-19-61) et 120,57 m à une teneur de 0,26 % Ni et 0,012 % Co (FAB-18-54).

Entre novembre 2021 et février 2022, Wallbridge a réalisé des forages d'exploration à 10 kilomètres au sud-est du gisement Fénelon, afin de faire le suivi de l'indice aurifère Grasset, où les intersections historiques comprennent 1,66 g/t Au sur 33 mètres, avec des sous-intervalles à plus haute teneur, comme 6,15 g/t Au sur 4,04 mètres.

L'un des premiers sondages du programme, GR-21-109, a recoupé des veines de quartz-carbonate renfermant des sulfures et contenant de l'or visible, avec une teneur de 42,63 g/t Au sur 0,50 mètre. La minéralisation aurifère dans ce secteur est encaissée dans des roches intrusives gabbroïques adjacentes à la zone de déformation Sunday Lake (« SLDZ »), qui est associée à une unité de conglomérats polymictiques épais et qui est représentée par de fortes zones de déformation cassante-ductile. Un autre sondage, FA-21-328, qui testait des structures interprétées adjacentes à la SLDZ, a découvert une nouvelle minéralisation aurifère avec des résultats d'analyse allant jusqu'à 9,98 g/t Au sur 0,60 mètre.

La géologie et l'orientation des zones de déformation dans ces sondages sont similaires au gisement d'or de Fénelon et à d'autres gisements d'or bien connus dans le sud de l'Abitibi. Compte tenu de cet environnement très favorable à la présence de minéralisation aurifère, la Société continuera d'explorer de nouvelles zones aurifères qui pourraient avoir des synergies avec une future opération à Fénelon.

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Géologie du portefeuille de propriétés minières de Wallbridge